新兴泥塑

新兴泥塑历史悠久，起源于唐朝开元元年（713年），佛教禅宗六祖惠能大师圆寂后，新州（新兴县）、韶州、广州三地官员与僧众争迎六祖真身供奉，后以香烟所指，其真身被迎请往宝林寺供奉。新州地方官员、僧众因留不住大师真身，悲恸不已。六祖弟子，从天竺来的方辩和尚是一位雕塑高手，见此，他施展技艺，按六祖真人坐着的大小用泥塑了一尊像，塑像栩栩如生，目光和蔼、面容祥和，与六祖平时坐禅一样。新州僧众怀念祖师时，都会到六祖像前瞻仰，以解思念六祖之情，见六祖像仿如见六祖真人。当时，民间艺人见方辩和尚有如此神技，要求方辩传授，方辩便将技术传授给了当地的民间艺人。从此，泥塑技艺在新兴扎根，流传至今。

新兴是佛地，寺庙多，自然对泥塑的需求就多。新兴泥塑艺术表现手法有雕、塑、捏、贴、刻等，形像多取材神话小说、民间故事及地方人物、谐趣故事中的人物、情景造型。类别有脸谱肖像类、神佛像类、动物类、杂锦类四大门类。

清未，县集成镇越王殿村（现六祖镇南塘村）陈姓的人擅长于雕塑，其技艺为世世代代相传下来。木雕泥塑神佛形象细致入微，栩栩如生。民间艺匠陈平溪所雕“六祖像”，面容慈祥，使人瞻仰而肃然起敬。新城锦水民间艺人曾庆、曾瑞章父子擅泥塑，其曾祖父曾佩居是新兴当地有名的民间艺人。建国后，新涌现出的雕塑能手有曾庆、陈耀宏、梁子牛、林永鑫、陈耀珠、梁方新等，他们曾以一年多时间，把在“文化大革命”期间被严重破坏的龙山国恩寺的佛像、罗汉等43尊塑像复原，得到了社会各界人士的好评。

近年来，泥塑这一传统手工技艺正濒临消亡，懂此技艺者日少，目前新兴县新城镇锦水村的曾庆、曾瑞章父子还有制作泥塑。

新兴民间泥塑老艺人曾庆